Новая серия
В свой предыдущий приезд, в июле, мистер Гарднер оставил Элси хороший фотоаппарат, т.к. узнал от нее, что Френсис вскоре собиралась посетить ее снова, и появлялась возможность получить еще несколько фотографий. Одна из сложностей состояла в том, что для успеха требовалась соединить ауры обеих девочек. Дело в том, что оккультистам хорошо известно, что соединение аур многократно увеличивает результат. В августе мы намеревались извлечь все возможное из совмещения психической силы обеих девочек. Перед отъездом в Австралию, я сказал мистеру Гарднеру, что буду ждать с особенным нетерпением письма, в котором будет рассказано, что получилось в результате наших усилий. Честно признаться, я не особенно верил в успех - прошло уже три года, притом, что хорошо известна, как часто процессы полового созревания могут оказаться губительны для психической силы.
Но тем большим было мое удивление и радость, когда в Мельбурне я получил от него письмо, сообщавшее о полном успехе нашего предприятия, и три великолепных снимка, вложенные в конверт, причем все они были сняты в долинке, облюбованной феями. Лююбые сомнения, которые я еще питал касательно честности девочек, исчезли раз и навсегда, потому что фотографии с полной непреложностью свидетельствовали о невозможности подделки - особенно это касалось последней, изображавшей колыбель для феи. При том, что сейчас, имея уже солидный опыт в переводе мысленных образов в видимую форму, и отдавая себе отчет в том, какую власть мысль может иметь над эктоплазматическими образами, я иногда полагаю, что есть еще одна возможность получения подобных фотографий, о которой не стоит забывать. В самом деле, любопытно, что подобное произошло в семье, некоторые члены которой увлекались эзотерическим знанием, можно было предположить, что мысленным усилием они вызвали на свет подобные образы. Но, хотя подобное объяснение не стоит окончательно сбрасывать со счетов, оно кажется мне натянутым и малоправдоподобным.
Торжествующее письмо, которое я получил в Мельбурне гласило следующее:
20 сентября 1920
Мой дорогой Дойль,
Приветствую вас от всего сердца! Последние ваши слова перед отъездом гласили, что вы будете ожидать этого письма с огромным нетерпением. Что же, я вас не разочарую, ибо чудо произошло!
Я получил от Элси еще три негатива, снятые несколько дней назад. Не буду их описывать, т.к. прилагаю все отпечатки со всех трех в отдельном конверте. "Летающая фея" и "Колыбель для феи" - это картинки, подобным которым в нашем веке наверняка еще никому не приходилось видеть! Я получил пластинки в пятницу утром и с тех пор предавался напряженным раздумьям.
К пластинкам прилагалось милое маленькое письмо, девочки извинялись(!), что им не удалось снять больше, погода была очень плохой (действительно, стоял отчаянный холод), так что Элси и Френсис удалось только дважды побывать в долине. (Сейчас Френсис уехала в Скарборо, ей пора обратно в школу). Письмо очень простое и безыскусное, заканчивалось тем, что они надеются со мной встретиться ближе к концу месяца.
Я немедленно отправился в Хэрроу, и Снеллинг подтвердил, что новые фотографии так же аутентичны как и прежние, причем подделать фото с колыбелью физически нет никакой возможности! Кстати, касательно последнего пункта, я вновь связался с Иллингвортом, и к моему полному удивлению, они сказали мне то же самое! Если вы еще не вскрыли конверт, пожалуйста, сделайте это сейчас, а я тем временем продолжу...
В Йоркшире у меня запланировано чтение нескольких лекций, так что я отправляюсь 23 числа нынешнего месяца. Один день я собираюсь провести у К., планирую сделать фотографии мест, где снимались феи, отсмотреть и забрать с собой "испорченные" негативы, если таковые найдутся, они могут послужить ценным дополнением к уже имеющемуся. Кстати, говоря, девочки и сами не могут понять, как появилось изображение колыбели в зарослях. Они рассказывают, что заметили справа от себя безмятежного вида фею, так что Элси без дальнейших размышлений поднесла камеру поближе к густой траве и нажала спуск.
На это письмо я ответил следующим образом:
Мельбурн, 21 октября, 1920.
Дорогой Гарднер,
Признаюсь, что испытал огромную радость, здесь, в далекой Австралии, получив от вас небольшое письмо и три велоколепных снимка, подтверждающий наши первоначальные выводы. Вам и мне лишних подверждений не требовалось, но подобные откровения, будут столь новы и непривычны для человека обычного, погруженного в повседневность, который никогда раньше не соприкасался с оккультными науками, что нам придется приводить все новые и новые доказательства, прежде чем он наконец свыкнется с мыслью, что этот новооткрытый вид жизни действительно существует, и реален ничеть не менее чем пигмеи Центральной Африки.
Я чувствовал себя весьма неловко, будучи вынужденным уехать из страны, оставив вас в одиночестве справляться с тем шквалом критики, который вызвали наши публикации. Как вы знаете, выбора у меня не было, но мне радостно думать, что сейчас у вас есть достойный ответ на любое требование скептиков, которые, как нетрудно догадаться, потребуют новых снимков в подтверждение, не догадываясь том, что они есть и будут им предоставлены.
Пусть это не имеет прямого отношения к животрепещащуму вопросу о нашей собственной судьбе и судьбе тех, кого мы потеряли, что собственно и привело меня сюда. Но все, что расширяет горизонты нашего познания, и доказывает, что известная нам материя отнюдь не исчерпывает всего многообразния Вселенной, во многом послужит ниспровержению грубого материализма и выведению человеческого познания на более высокий духовный уровень.
Мне порой кажется, что духовные сущности, в своей мудрости руководившие всем с самого начала, в чьих руках мы не более чем простые инструменты, - и те пришли в замешательство при виде непроходимой глупости, против готорой, цитируя Гете "бессильны сами боги". Я имею в виду начатую против нас псевдорелигиозную кампанию, которая не имеет ни малейшего отношения к подлинной религии, и явлеятся всего лишь попыткой отвергуть новое. Но нелепости, которые они приводят как доказательство своей позиции не могут опровергнуть реального существования фей, что будет со временем окончательно признано.
До встречи, дорогой мой Гарднер, я горжусь, что всесте с вами работаю над тем, что однажды перевернет весь мир. На последних сеансах нам удавалось достаточно постоянно получать ответы на свои вопросы, что с несомненностью говорит, что установлена твердая связь, думаю, я не погрешу против истины, выразившись таким образом. Человечество не заслужило подобной вести, ввиду того, что никогда не удосуживалось поинтересоваться, насколько реальна потусторонность. Но в то же время, наши друзья, оказавшиеся с той стороны, оказались куда более терпимыми и щедрыми душевно, чем я сам. Действительно, вынужден сказать, что единственное чувств, которое я испытываю сейчас - это презрение к тупоумному безразличию и душевной трусости, которые меня окружают.
Искренне ваш,
Артур Конан Дойль
Из последующих писем, полученных от мистера Гарднера, я узнал, что в сентябре сразу же после того, как была сделаны новые снимки, он снова отправился на север, и вернуся еще более убежденным в честности всего семейства Райт и подлинности полученных фотографий. Из его письма я привожу следующие выдержки:
...Мой новый визит в Йоркшир был на редкость удачным. Целый день я провел вместе с семьей и сделал несколько фотографий на местах, где были сняты феи. Они расположены поблизости от уже знакомых. Несколько отпечатков прилагаю к этому письму. Рядом с прудом, который вы на них увидете, была снята "беседка" или "колыбель" в зарослях кустов. Фея, снятая в воздухе, не летает, а скорее подпрыгивает. По словам Элси, она пять или шесть раз взмывала вверх с куста, и на несколько секунд застывала в воздухе. Во время пятого прыжка, Элси наконец щелкнула затвором.
К сожалению, Френсис, испугавшись, что фея окажется у нее на лице, настолько стремительным было движение, рывком откинула голову. Это хорошо видно на фотографии. Другая фея, переглядывающаяся с Элси на втором снимке, держит в руках букетик маленьких эфирных колокольчиков. Мне показалось, что волосы у нее коротко острижены, вполне по современной моде, и платье у нее тоже вполне привычного покроя! Но Элси утверждает, что волосы у феи были скорее мелко завиты, но не подстрижены. Что касается "беседки" на пятой фотографии, по словам Элси, что они вместе увидели фею справа от себя и с левой стороны - чинно выглядящего духа, но не третий след в зарослях кустарника. Точнее, она говорит, что между этими двумя клубился как будто легкий туман, разобрать, что это было на самом деле, не представлялось возможным. Нам удалось получить с этого снимка отличные копии, и похоже, мне удастся заручиться письменными мнениями экспертов о невозможности подделки негатива, так что с этого момента можно раз и навсегда оставить сомнения. Выдержка в каждом случае составляла одну-пятидесятую долю секунды, расстояния варьировалось от трех до четырех футов, для съемок использовался аппарат "Камео", которым я сам снабдил Элси, то же относится к пластинкам.
Я располагаю также полной информацией касательно цветов крыльев, платьев и т.д., - подробней я опишу их в следующем письме, в нем же планирую подробней рассказать обо всем, что касается фотографий.
27 ноября, 1920.
Касательно фотографий:
В сентябре, когда я прибыл в Йоркшир с намерением узнать как можно больше о том, как была получена новая серия, я позаботился о том, чтобы сделать собственные фотографии в тех же местах, и как можно подробней расспросить девочек, как им удалось добиться успеха. В их распоряжении была всего лишь пара часов, когда за те две августовских недели, которые они провели вместе, наконец-то выглянуло солнце. Им удалось сделать две фотографии в четверг, и еще одну, последнюю, в субботу. Если бы нам больше повезло с погодой, полагаю, им бы удалось получить еще несколько кадров. Но думаю, стоит издожить все по порядку - при том, что считаю необходимым в мае или июне вновь обратиться к этому вопросу. Снимки выполнены тем самым аппаратом, которым я снабдил девочек, то же касается пластинок, (компания Иллингворт, Ко., не говоря мне ни слова, пометила их особым образом). Все три негатива с изображением фей сделанны именно на меченых пластинках, в чем меня заверил управляющий компанией. Как я вам уже писал, фотография "колыбели" или, если угодно "беседки" для фей в зарослях кустарника", принципиально не могла быть выполнена с помощью фототрюка, о чем я могу получить письменные заверения...
В следующем, более подробном письме он отмечал:
Несколько фотографий было снято 26 августа когда погода, к счастью, стояла относительно светлая и солнечная, (действительно, холод, необычный для этого времени года легко мог испортить все дело), остальные были сделаны 28 августа в субботу. Те три, которые сейчас предоставляются вашему вниманию, пожалуй, самые невероятные и удивительные из серии. Хотел бы я, чтобы и читатель сумел насладиться увеличенными копиями небывалой красоты, сделанные непосредственно с негативов. Утонченная грация летающей феи не поддается описанию, в самом деле, все феи, изображенные на этих снимках напоминают своей изысканностью кажутся крошечными Павловыми в миниатюре[1], да пожалуй, превосходят знаменитую балерину. На второй, фея, протягивающая Айрис цветок, на самом деле, эфирный колокольчик, всем видом своим выражает достоинство и мягкость, но особое и пристальное внимание из всех заслуживает третья фотогарфия Никогда и никому доселе, никогда не удавалось заснять колыбель для маленькой феи!
Кокон, заметный в середине снимка, точнее, что-то среднее между коконом и открытой куколкой тонкими нитями прикрепленный к травяным стеблям и есть плетенка или колыбель. Сидящая слева, фея, одетая по-домашнему небрежно, с крылом, которое хорошо просматривается в кадре, по-видимому, решает, пора ли уже вставать. Фея справа, предпочитающая рано вставать, по-всей видимости, старше возрастом, и обладает пышной копной волос и великолепными крыльями. Ее тело как будто плотнее и слегка просвечивает через эфирное платье. Там же, справа, позади нее можно разглядеть озорно ухмыляющегося эльфа в плотно надетой шапочке. Слева, чинного вида водяная фея с парой прозрачных крыльев, и над ее головой, еще одна, широко раскинувшая руки и крылья, как видно, собирается приземлиться на траву - ее, к сожалению, разглядеть труднее, т.к. она оказалась на самом краю фотографии. ее лицо, развернутое в три четверти к зрителю, можно разглядеть только на очень четком, тщательно отретушированном отпечатке, каковой имеется в моем распоряжении. Пожалуй, фотография с феями в зарослях кустов является самой интригующей и интересной из всех получившихся отпечатков, однако же, кто-то наверняка, отдаст предпочтение дивной грации парящей в воздухе фигурке.
Большая по сравнению с другими размытость, заметная на этой последней фотографии имеет свое объяснение, видимо, в том, что феи не входили в близкое соприкосновение с человеческой аурой, делающей их тела более видимыми и плотными. Кстати сказать, то, что девочкам удалось непросредственно продемонстрировать нам очаровательную маленькую беседку, облюбованную феями, явилось для них самих полной неожиданностью. Увидев безмятежную фигурку феи справа, в зарослях высокой травы, они не пожелали войти в кадр, но поднеся камеру почти вплотную, Айрис мумела поймать ее в кадр. Нам просто повезло, что это место находилась так близко. Продемонстрировав мне негатив, Айрис коротко заметила, что картинка получилась довольно странной, она сама не могла до конца понять, что же на ней изображено!
Так обстоят дела на нынешний момент времени, и с момента, когда были сняты первые фотографии не произошло ничего, могущее поколебать уверенность в их подлинности и важности для нас. Конечно же, нам хотелось получить больше, ради чего в августе 1921 года, мы позаботились, чтобы девочки встретились вновь, и предоставили в их распоряжение лучшую фотографическую технику, из всего, что имеется на данный момент, включая стереоскопическую камеру и киноаппарат. Но на сей раз фортуна была против, и обстоятельства сложились для нас исключительно неблагоприятно. Френсис смогла провести в Коттингли всего пару недель, и все это время шел непрерывный дождь, сменивший в Йоркшире долгую засуху, стоявшую весь июль. В довершение всех бед, в долине Фей обнаружились небольшие по запасах залежи угля, и человеческий магнетизм грубо нарушил собой сложившуюся ауру. Но если все указанные проблемы еще можно было как-то решить, непреодолимым препятствием становилось постепенное взросление девочек и изменение их мировоззрения, на которое наложило отпечаток школьное образование.
Впрочем, здесь стоит упомянуть еще об одном. Потеряв способность материализовать духов природы до степени, позволяющей получить след на фотографической пластинке, девочки тем не менее сохранили дар ясновидения, и по-прежнему были способны видеть эльфов и фей, буквально заполнявших собой долину. Скептики не преминут заметить, что мы просто повторяем чужие слова, не имея возможности их проверить, но дело обстоит совершенно иначе. У мистера Гарднера есть друг, которого я назову мистером Сарджентом. Этот джентльмен во время войны служил в танковых войсках, его честность вне всяких подозрений, так что можно с уверенностью полагать, что ни желания, ни мотива кого-то обманывать у него не было. Давно было известно, что этот джентьмен наделен даром ясновидения, и мистеру Гарднеру пришло в голову проверить с его помощью утверждения девочек. Мистер Сарджент с легким сердцем согласился посвятить этому любопытному случаю неделю из своего небольшого отпуска (а надо сказать, это человек очень занятой), но результат, смею надеяться, вознаградил его в полной мере. Передо мной сейчас находится его отчет, сделанный в форме заметок, которые он набрасывал по мере своих наблюдений. Как было уже сказано, погода стояла большей частью хмурая, хотя время от времени выглядывало солнце. Сидя рядом с девочками, он видел то же, что и они, более того, его способности оказались неизмеримо сильнее. Заметив эфирный объект, он указывал рукой в направлении него, и спрашивал у девочек, что они видят, причем, по мере возможности, они давали совершенно точные ответы. По его рассказу, долина буквально кишела духами природы, ему удалось разглядеть среди прочих не только лесных эльфов, гномов, гоблинов, но также русалок, плескавшихся в ручье. Я предлагаю вашему вниманию длинную выдержку из его достаточно хаотичных записей, которые составят следующую главу этой книги.
Примечания
- ↑ Имеется в виду знаменитая российская балерина Анна Павлова, с 1914 г. обосновавшаяся со своей труппой в Англии и пользовавшаяся там огромным успехом
© Zoe. Can be reproduced if non commercial. / © Zoe. Копирование допускается только в некоммерческих целях.
